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伊丽莎白一世（Elizabeth I ，1533年9月7日—1603年3月24日），1533年9月7日生于英格兰的 Greenwich，伊丽莎白于1558年11月17日至1603年3月24日任英格兰和爱尔兰女王，是都铎王朝（ Tudor dynasty）的第5位也是最后一位君主。她也是名义上的法国女王。在位时恢复了英国国教，使国教并入新教的行列之中，并脱离罗马教廷而独立；采取一系列重大措施，发展资本主义商业经济，保证了资本原始积累得以顺利的进行；对外撤消了与西班牙的联盟关系，击败西班牙“无敌舰队”，初步确立英国的海上霸权；她执政时期英国文艺复兴运动达到了最高峰，为后来不列颠殖民大英帝国的建立奠定了基础。她的统治期在英国历史上被称为“伊丽莎白时期”，亦称为“英国的黄金时代”。

伊丽莎白一世 - 生平

伊丽莎白一世（Elizabeth I ，1533年9月7日---1603年3月24日），1533年9月7日生于英格兰的 Greenwich，她受过良好教育，通晓拉丁语、法语、意大利等语言，信仰新教。伊丽莎白于1558年11月17日至1603年3月24日任英格兰和爱尔兰女王，是都铎王朝的第 5 位也是最后一位君主。她也是名义上的法国女王。她终身未嫁，因此被称为“童贞女王”。也被称为“荣光女王”（Gloriana）、“英明女王（Good Queen Bess）。在她之前的都铎王朝君主顺序是亨利七世、亨利八世、爱德华六世和她的异母姐姐玛莉一世。

1533年9月7日生于英格兰的 Greenwich，她受过良好教育，通晓拉丁语、法语、意大利等语言，信仰新教。

她即位时英格兰处于内部因宗教分裂的混乱状态，但她不但成功地保持了英格兰的统一，而且在经过近半个世纪的统治后，使英格兰成为欧洲最强大， 富有的国家之一。英格兰文化也在此期间达到了一个顶峰，涌现出了诸如许多著名的人物，包括剧作家威廉·莎士比亚、克利斯托弗·马洛和班祖明·约翰逊；桂冠诗人爱德蒙·史宾沙将《仙后》献给她；法兰西斯·德瑞克爵士在其任内成为第一个环航地球的英国人；弗兰西斯·培根爵士发表了他对哲学与政治的观点；沃尔特·罗利爵士和韩弗理·吉伯特爵士在北美建立了英国殖民地。她的统治期在英国历史上被称为“伊丽莎白时期”，亦称为“黄金时代”。

伊丽莎白为人谨慎，她的座右铭是“明察无言”（video et taceo，拉丁文，直译为“我观看，而且我沉默”）。慎于荣誉的颁发和显职的授与也是她在位期间的特征。在将近四十五年里，在英格兰只授与了八个贵族头衔：一个伯爵爵位、七个男爵爵位；在爱尔兰只授与一个男爵爵位。她并将枢密院的成员由三十九人降至十九人，后来再降至十四人。

维吉尼亚州（原来的英国殖民地现为美国的一个州）是以她“童贞女王”的称号来命名的。

1558年11月17日玛丽女王去世，伊丽莎白继位。伊丽莎白在资产阶级和新贵族的支持下，推行一系列有利于国家富强和资本原始积累的政策。在政治上强化专制王权，重用W.塞西尔等大臣 ，逐渐把议会变成专制统治的工具 。她于1559年利用议会通过法令重立英国国教，与罗马教廷决裂。并与争夺王位的苏格兰女王玛丽·斯图亚特进行长期斗争 。1587年枢密院处死玛丽，从而打击了内外天主教势力的颠覆活动，进一步巩固王权。

在经济上，伊丽莎白一世实行重商主义政策，保护和发展本国毛纺织业和其他新兴工场手工业。她特别鼓励造船和航海业，鼓励建立各类海外贸易公司，扩大英国呢绒等商品的海外市场。继续鼓励圈地运动，颁布迫害失地农民的血腥立法、徒工法和济贫法等。力图用国家政权控制或干预社会经济变革。在国外她采取使法国和西班牙两大强国互相牵制的政策，使英国一度较少卷入欧洲大陆纠纷，有利于增强国力。随着西班牙日益成为英国海外扩张的主要敌人，伊丽莎白一世纵容J.霍金斯、F.德雷克等英国海盗抢劫西班牙船只和殖民地，1585年又直接派兵援助尼德兰反抗西班牙的统治。1588年英国在英吉利海峡击败西班牙无敌舰队，开始跨入海上强国的行列。

伊丽莎白一世统治最后十几年国内矛盾日益突出。长期战争使国家财政陷入新的危机。城乡人民反抗不断。爱尔兰局势恶化。特别是专制王权与资产阶级的联盟渐生裂痕。资产阶级要求继续深入宗教改革，掀起清教运动，伊丽莎白一世对清教徒严加迫害。随意把许多商品专卖权赏给宠臣的作法不利于工商业的进一步发展，遭到议会的猛烈抨击。她不得不在 1601年向议会许诺停止出售有害的专卖权 。她终身未婚无嗣，由苏格兰王詹姆斯·斯图亚特继位。都铎王朝为斯图亚特王朝取代。

伊丽莎白从未结婚，因此被称为“童贞女王”。也被称为“荣光女王”、“英明女王”。在她的晚年，当她不得不确定她的继承人时，她越来越倾向她的侄子，被她处死的苏格兰玛丽女王的儿子詹姆士。但她从未正式命名他为继承人。

1603年3月24日，伊丽莎白一世卒于伦敦。她被安葬在威斯敏斯特。她的继承人是詹姆士一世。这位詹姆士当时已经成为苏格兰的詹姆士六世了。此时，英格兰和苏格兰同归一个君主，斯图亚特王朝的统治下，开始了不列颠统一进程的第一步──王室联合，但英格兰和苏格兰依然被国际承认为两个国家，而两个国家依然保持自己独立运作的政府。她死50年后，英国资产阶级革命爆发了，英国成为了一个短暂的共和国。

伊丽莎白一世 - 主要经历

早期生涯

伊丽莎白诞生于伦敦的普雷森希宫，她是亨利八世和他的第二个王后安妮·博林唯一幸存的孩子。由于她父母是按新教教规结婚的，天主教认为她是一个私生女。她出生时被指定为王位继承人，她的同父异母的姐姐玛丽成为她的服侍者。伊丽莎白三岁时，她的母亲被判叛逆罪处死，一年后亨利八世和他的第三个王后简·西摩就生了一个男孩：爱德华。伊丽莎白和玛丽都成了爱德华的佣人。

亨利后来的王后们对这两个公主都很好，亨利本人也经常关注她们的成长，她们受到很好的教育，有可靠的朋友和同龄的伴侣。1547年亨利死后，他最后的王后凯瑟琳·帕尔和她的新丈夫托马斯·西摩（他是简·西摩的兄弟，新国王爱德华六世的舅父）养护伊丽莎白。西摩被年轻的伊丽莎白所吸引，他夫人死后，他本来打算娶她为妇，但他和他的兄弟爱德华·西摩后来都在一系列权利斗争中被处死了。

伊丽莎白受到很好的教育，她的教师包括英国文艺复兴时期著名的人文主义者罗杰·阿斯坎。她受到古典、历史、数学、诗歌和语言的教育。在她统治期间她可以说和写六种语言：英语、法语、意大利语、西班牙语、拉丁语和希腊语。在凯瑟琳·帕尔和她的其他教师的影响下伊丽莎白成为了一个新教徒。

在她兄弟生前，她的地位比较稳定，但爱德华1553年就因肺结核或砒霜中毒而去世了。简·格雷夫人只做了九天女王，就被她家翁的同党推翻，并被其后上台的玛丽一世处死。玛丽是一个虔诚的天主教徒，她逼迫伊丽莎白改信天主教。伊丽莎白表面上虽然昄依，但内心仍然是一个新教徒。玛丽对此非常不满。有一小段时间里伊丽莎白甚至被关入伦敦塔。有人认为她是在这里认识了她后来的爱人莱斯特伯爵罗伯特·达德利的，但更可能的是他们在童年时代就相识了。

伊丽莎白保了命，但玛丽与西班牙王国国王腓力二世的婚礼使得英格兰重归天主教的可能性增大了，对此英格兰人民及贵族都很不满。1558年玛丽无子而亡，伊丽莎白成了她的合法继承人。英国国会重申了亨利八世国王规定伊丽莎白作为继承人的安排。

继承王位

加冕：伊丽莎白于1559年1月15日在威斯敏斯特教堂被加冕为女王，当时她的地位很不稳定。她加冕的日子是当时英国著名的数学家和占星士约翰·迪伊挑选的，据说它特别吉利。给她加冕的是卡里斯勒的主教，他是当时在教会界能找到的最高的承认她的合法地位的人。同年她就已经签署了结束意大利战争的卡多－坎陪吉条约。

伊丽莎白44年的统治期间英国宗教分歧的斗争非常强烈。1530年代里亨利八世与天主教决裂，英国圣公会建立。爱德华六世的短暂统治期间圣公会的教义日益完善。玛丽统治期间圣公会失去了其统治地位。伊丽莎白恢复了圣公会的地位。在伊丽莎白统治的最初两年间她就发布了至尊法和单一法令，规定国王同时是教会的最高领导人。

虽然她试图在宗教极端派之间寻找一条折衷的路来走，但她本人无疑是一个新教徒。尤其在爱尔兰天主教徒和其他被认为是异教徒的人被迫害。威廉·塞西尔是她政治上最亲密的顾问，为塞西尔她特地创立了柏利勋爵这个爵位。1598年塞西尔死后，他的儿子罗伯特·塞西尔成为伊丽莎白最亲密的顾问，但罗伯特远远不能达到其父亲的能力。她的管理机构中另一个重要人物是弗朗西斯·华兴汉爵士。华兴汉在整个欧洲建立了一个间谍网。他可以保证所有对女王的阴谋都被他所知。

伊丽莎白一世 - 个人生活

酷爱啤酒

这位英国历史上的著名女王，在位45年中，使英国从一个四分五裂的弱国一跃而成为世界强国。但精通文稻武略的伊丽莎白一世，在情场中却是一个失意者。虽然她也曾醉心过一些俊逸潇洒的臣僚，和他们出双入对、歌舞相从，但终未觅得一位称心如意的王夫。犹如一叶孤舟，女王独自飘泊到人生的尽头。

或许为了借酒浇愁，女王特别嗜好“爱尔啤酒(A1e)”。相传，“爱尔啤酒”是英国人中世纪酿制成功的，颇受王公贵族的喜爱。不过最早的“爱尔啤酒”是未加酒花的麦酒，酒花是1524年由荷兰传入英国的，伊丽莎白一世喝的便是加了酒花酿制的美味香醇的“爱尔啤酒”。如果女王外出巡视，她便要派专人先到出访的城市品尝当地酿制的“爱尔啤酒”，假若发现不合口味，即派人从伦敦专程运来。女王与啤酒真可谓结下了不解之缘。

生活奢侈

伊丽莎白自己是非常奢侈和挑剔的，由于英国没有自己的时装，女王常常在一个礼拜内穿遍欧洲各民族的流行款式的服装，并且同样的衣服绝不穿第二遍，布料的挑选方面也很讲究，天鹅绒和丝绸都是她喜爱的，芬兰的海豹和俄罗斯的雪貂同样是值得喜爱的。用花瓣和精油洗澡已经不是秘密，每天临睡前的熏香起码也是一天换一种。龙涎、橙花、麝香、灵猫香，一应俱全。女王个人最崇尚法国的时装，尤其是对她们法国太后凯瑟琳创造的细腰的传统非常推崇，曾引发了她曾下令腰围超过40英寸的女性禁止进入宫廷，但后来她理智地认识到这样一来，宫廷里只有她自己一个人的腰围超过40英寸，这就显得她特别臃肿，于是又取缔了该法令。

然而，她从来不愿意在法国使节面前暴露自己对他们服装的偏爱。因为担心他们会嘲笑她。所以他们一来，女王就马上去换上意大利的衣服，同样，意大利人来访时，女王就跑去换上西班牙的衣服.而西班牙人来时，女王就穿法国的衣服。如果刚好很不巧，各国使节都来了,那么女王就把他们安排在不同的房间里分开见面.然后不停的换衣服。不过法国使节们并没有嘲笑她，反而非常得意和骄傲。

未婚之谜

伊丽莎白被称之为“童贞女王”，她始终没有结婚、没有子女。在欧洲中世纪和文艺复兴时代，对于王室来说，婚姻是头等大事，涉及到国家的兴衰存亡，女王为什么不结婚呢？这是历史学家和公众都十分感到兴趣的问题。

一种解释是：不幸的童年和在伦敦塔中的幽禁在女王心灵里留下巨大创伤，她也目睹了父王虐杀妻子的种种惨剧，并看到姐姐“血腥玛丽”嫁人后的乖戾，所以对婚姻有一种本能的厌恶。还有一种解释是：女王一生只爱过一个男人，但无法同他结婚，那就是英俊潇洒的莱塞斯特伯爵，传说伯爵同女王同年、同月、同日生（事实上可能比女王早生一年），他们从小相识，而且是患难之交，都曾被血腥玛丽关进伦敦塔。不过女王登基时，莱塞斯特已结婚8年，后来他妻子神秘死亡，谣言甚多，他的品德遭到非议。伯爵曾两次向女王正式求婚，女王也想嫁给他，但是民情不允许这么做。女王真心喜欢他，称他是她的“眼睛”，把许多重要的任务交给他，给他许多封号和赏赐，包括骑兵总监这个显赫的官衔，让他经常在宫廷作伴。不苟言笑的女王有次居然打扮成女仆模样去见他，有意让他吓一跳，还有次女王换上便装，偷偷出宫同他一道吃饭。在同西班牙“无敌舰队”决战时，女王把陆上军队的指挥权交给了他。但就在那一年，伯爵死于胃癌。得到他的死讯，女王把自己锁在屋子里，不肯出来，最后三朝元老、女王信任的大臣塞西尔爵士只有破门而入。传说女王弥留时，还呼喊着莱塞斯特的名字，这无法得到证明，不过女王死后，人们确实在她床边的珍宝箱里发现了伯爵临终前给她的信，上面有女王亲笔写的几个字：“他的最后一封信”。

伊丽莎白一世 - 治国之道

在国内，女王同样依靠智慧来化解矛盾、治理国家，她面临的有那些老奸巨滑、野心勃勃的权臣，时时牵制、难以驾驭的国会，闹独立的爱尔兰，无家可归的穷人和兴风作浪的黑社会，最棘手的则是天主教问题。女王登基不久就正式宣布新教为国教，罗马教庭恨透了她，1570年教皇庇护五世宣布把她逐出教会，废除她的王位。1580年教皇格列哥里八世宣布暗杀她不算犯罪。但是女王知道“血腥玛丽”那样的残酷镇压是没有效果的，她没有报复天主教徒，她采取了宽容的政策，她的名言是：“只有一个耶稣基督，这是惟一的信仰，其余的一切争论都是小事”，她允许天主教徒在家中保持信仰，但不允许去天主教堂，不过如果去了，也只是罚款而已，而不是火刑架。

对于政治敌手，女王也不愿斩尽杀绝，这集中表现在她对叛乱事件的处理上。女王的婚姻游戏也有其消极后果，特别是到她50岁以后，按照当时的标准，她已进入老年，求婚者也不再抱希望，女王既无丈夫也无孩子，这就意味着她死后英国王位会出现空缺，野心家们又蠢蠢欲动了，在他们的策应下，女王统治的后期出现了几起重大叛乱案件。

女王的宽容不光表现在对天主教和对政敌的态度上，也表现为她对文学艺术、特别是对戏剧开明的扶持。在女王之前，英国就有严格的书籍和戏剧审查制度：1538年颁布了书籍审查法，任何作品都必须经过审查才能出版，这当然包括剧本；1549年又颁布了戏剧审查法，所有演出的戏剧都必须经过审查才能演出；违背法令者最严重的可以处以绞死、挖出内脏、分尸等酷刑。但在伊丽莎白时代，这些法律的执行并不严格，也没有什么实施这类重刑的记录。

伊丽莎白一世 - 继承人问题

对伊丽莎白最大的批评是她没有提供一个继承人。别人一直以为她会结婚生子，有许多人追求她，包括她的前姐夫，西班牙的菲利普国王，以及她的宠臣莱斯特伯爵。许多人认为莱斯特伯爵是她的爱人。伊丽莎白很明智地避免了他们。几年后，当她的统治得到巩固后，人们越来越明显地看到她不会结婚生子了。

当别人质问她为什么她不结婚时，她提到她姐姐统治时期她的处境。当时她不但是玛丽最忌讳的人，而且造反者如托马斯·怀特爵士还利用她的名义。因此她明智地认识到假如她指定一个继承人的话，她的地位会被削弱，而且这一举可以给她的敌人提供一个刺激，因为他们可以利用这个继承人来反对她。但没有继承人英格兰会在她不时逝世的情况下陷入内战。1562年她患天花几乎丧身时这一点变得非常明显。在一段时间里伊丽莎白曾严肃地考虑过结婚生子。但一个天主教的丈夫是显而易见不可能的，而一个新教的丈夫如莱斯特伯爵会立刻加剧宫廷内的宗派斗争。无论她选中谁都不会有好结果。不论她个人的倾向如何，她当时的处境使任何传宗的考虑不能得以实现。

她当时是有一些可能的继承人的，但伊丽莎白对他们都不予考虑。她的表侄女苏格兰女王玛丽·斯图亚特是一个天主教徒。在她从苏格兰王国出逃前，甚至此后她一直是一个非常可能的继承人。玛丽被逐后伊丽莎白虽然接纳了她，但她将玛丽囚禁起来以保障玛丽无法威胁她的地位。玛丽的儿子詹姆士当时还是一个孩子，在他未被考验之前他还不会被考虑到。其他人选也不太可能。伊丽莎白的女伴之一，琴·格蕾的妹妹凯瑟琳·格蕾夫人因为违背伊丽莎白意愿而结婚触怒了伊丽莎白。凯瑟琳·格雷的妹妹玛丽·格雷是一个驮背矮子。伊丽莎白当时一直希望苏格兰的玛丽一世会昄依新教并找一个伊丽莎白认为可靠的丈夫，因此她在玛丽在英格兰被囚期间将她的继承人的问题一推再推。

与此同时她还是继续有结婚的可能性。她曾考虑过在法国的众多王子中找一个丈夫。第一个建议是比她小20岁的奥尔良公爵亨利（后来的亨利三世），当时法王查理九世的弟弟。当这个建议被拒绝后她还考虑过法王更年轻的弟弟阿朗松公爵弗朗索瓦。但弗朗索瓦的早夭使这个计划也破产了。

1568年最后一个有资格做她的继承人的英格兰人，凯瑟琳·格雷夫人，死了。伊丽莎白被迫再次考虑苏格兰女王玛丽。伊丽莎白建议玛丽与莱斯特伯爵结婚，但玛丽拒绝了这个建议。不过这时玛丽的儿子詹姆士已经受到了新教的教育。1570年法王说服伊丽莎白让玛丽重返苏格兰。但伊丽莎白提出了许多苛刻的要求，其中之一就是让詹姆士留在英格兰。虽然如此她的谋士塞西尔还是继续设法帮助玛丽回苏格兰。但苏格兰人拒绝接受这位女王，因此未遂。

伊丽莎白一世 - 西班牙战争

伊丽莎白鼓励的针对西班牙人的海盗活动，以及从贸易和宗教考虑而介入荷兰独立战争反对西班牙人，大大触怒了西班牙国王菲利普二世，他开始利用玛丽·斯图亚特来反对伊丽莎白，在玛丽·斯图亚特被处死之后终于坐不住了，决心教训不知天高地厚的伊丽莎白。1588年西班牙无敌舰队入侵英国，结果被船体轻灵、火力射程远的英国海军打得大败而归，此战可谓伊丽莎白执政生涯的光辉顶点。此后两国海军交手互有胜负，但昔日的偏僻小邦英格兰能够与海上霸主西班牙抗衡，这已经是很大的进步。

伊丽莎白向法国的新教徒亨利四世提供了军队和钱财来让他获得法国王位。在八年战争中他向荷兰的新教徒奥伦治亲王威廉一世（沉默者）提供军队来让他反抗西班牙的统治。不但如此，1568年弗兰克·德雷克爵士和约翰·霍金斯爵士领导的一支贩奴舰队被西班牙皇家海军重伤后，西班牙的运财舰队不断受到英格兰海盗的劫掠。西班牙国王腓力二世决定以玛丽之死为借口入侵英格兰来击退英格兰对西班牙在欧洲大陆和在其海外殖民地的挑战。

1588年9月的一场大风暴和伊丽莎白的海军将领们击败了西班牙派出的无敌舰队。虽然如此，西班牙1589年击败了一个更大的英格兰反击舰队。这场战争一直延续到1604年，双方打了个平手，不论在海上还是在陆上英格兰并未能占上风。从1594年起在爱尔兰还爆发了一场游击战。伊丽莎白最后几年的宠臣是罗伯特·德弗罗，他是莱斯特伯爵的养子。她甚至原谅了他的一些轻罪，但罗伯特1601年参加了一场暴乱，伊丽莎白不得不将他处死。

伊丽莎白一世 - 成就和声望

伊丽莎白的声望

在由BBC主持的民众公选的“最伟大的100名英国人”中，伊丽莎白列前十名。她经常在话剧或小说中出现。1971年格伦达·杰克逊拍摄的《伊丽莎白女王和苏格兰玛丽女王》深受欢迎。1998年凯特·布兰切特在《伊丽莎白》中扮演女王年轻的时候，朱迪·登奇在《莎翁情史》中扮演年老的女王。米兰达·理查森在电视连续剧《黑蝰蛇》中表演了一个超现实主义的女王。同性恋先驱昆汀·克利斯普在《奥兰多》中扮演她。本杰明·布里顿在他为伊丽莎白二世的加冕作的歌剧赞美中描绘了她与罗伯特·德弗罗的关系。

伊丽莎白的神话

对后来不列颠的统治者来说伊丽莎白的统治期和当时的许多人物有特别的意义。沃尔特·拉雷格爵士、德雷克和马丁·弗罗比歇爵士成为后来的探险家的原型，威廉·莎士比亚、克里斯多弗·马罗爵士和弗兰西斯·培根爵士成为后代作家的模范。在宗教上伊丽莎白以铁腕统治，但同时相对于她在大陆上的对手来说她给予她的指挥官和顾问们更大的自由。

虽然她有时制定军事行动的战略（比如1589年英格兰对西班牙和葡萄牙的远征），但她从未象亨利五世、奥利弗·克伦威尔或温斯顿·丘吉尔爵士那样亲自充当军事首领。许多军事或探险事业都是舰长的个人决定，皇家许可（尤其是对于海盗行为）都是后来补发的。当时的文学创作更是没有获得皇家的支持。由此可见伊丽莎白时代的许多事件和文化创作实际上是许多个人行动的总和。对后来，尤其是帝国主义时期的英国人来说这是有象征性意义的。

伊丽莎白一世 - 影响

首先，她对新教的恢复和稳妥的策略，使英格兰通过了宗教改革这一“瓶颈”，避免了像法、德那样爆发大规模宗教战争，甚至导致国家分裂的命运。其次，她在位期间羊毛生产和贸易取得长足发展，这是后来资本主义发展的基础，同时海上冒险活动增加、海军力量迅速增长，这两点为英国发展成为世界头号资本主义强国和海上霸主准备好了条件。伊丽莎白在位期间英格兰的相对稳定、繁荣，也使得像莎士比亚、培根、哈维这样的杰出人物能够充分发挥他们的天才。不过伊丽莎白的影响比较缺少开创性、变革性的成分，这使她不能被排到更高的位置。

伊丽莎白一世 - 研究评价

现代欧洲历史学家和传记作者对都铎时代的评价更加写实和客观。从军事上来看伊丽莎白的英格兰并不很成功。虽然西班牙无敌舰队被击败，但这只不过是一场从1585年至1604年持续近20年的战争的开始。英格兰士兵在陆地上（主要在荷兰和法国）的所做所为平平，在1588年后的海战中也是负多胜少。

1589年和1595年至1596年的海军战役尤其损失惨重。1590年至1591年在亚速尔群岛以及1597年英格兰的海盗也遭打击。1595年一支西班牙袭击队在康沃尔登陆并将该郡的大部分地区投入战火。这是历史上很少的几次外国军队在英国登陆的事件之一。更糟糕的是在玛丽一世的最后几年和伊丽莎白的开始五年中英格兰不断被从法国大陆上驱逐。这给英格兰的自尊心给予了很大的打击，而且使英格兰彻底放弃了它在大陆的野心。伊丽莎白的犹疑不绝对军事行动尤其不利。在1589年对西班牙和葡萄牙的远征中英军没有携带围攻炮和火炮。但她的小心谨慎是有原因的，也许它们出于长远的考虑：假如没有一个坚实的战略她不愿英格兰卷入昂贵的、不一定成功的冒险。因此她不愿在对付强大的军队或舰队作战时浪费珍贵的资源。

伊丽莎白时期的英格兰的经济很不稳定。当时英格兰对荷兰和北德意志汉莎联盟的羊毛交易不断增长，这给国家带来了很大的好处。伊丽莎白统治初期接受了玛丽留下的三百万英镑的巨债。伊丽莎白、西塞尔和她的其他官员不得不采取极端手段来限制国家的支出。这些手段有时带来了其他的困难，比如许多士兵（包括抵抗无敌舰队的士兵）很久得不到薪金。但随着国家经济的发展这个情况得到好转。当与西班牙的战争开始时，英格兰的经济盛况是从亨利七世以来从未有过的。与西班牙的战争给英格兰的经济重新带来了巨大的负担。

此外，伊丽莎白在英格兰的非洲奴隶贸易和她在爱尔兰的失策也加了她的负面效应。这个失策严重地影响了英国和爱尔兰的发展。英格兰是在1562年加入跨大西洋的贩卖奴隶的活动的，当时约翰·霍金斯爵士开始了高利润的偷卖奴隶活动。他从几内亚或其他非洲港口获得他的人类商品，然后将他的俘虏运到西印度群岛的西班牙奴隶市场上出卖。一开始伊丽莎白女王责备霍金斯参加这样不道德的贸易，但当霍金斯向她显示他的事业的利润后她很快就改变了她的见解。她不仅包庇霍金斯的贸易，而且直接从中得利，甚至为他提供船只和人员。伊丽莎白女王对霍金斯的奴隶贩卖的支持为这个贸易提供了皇家的认可，它使这个贸易合法化，它使更多英国商人参加进去了。因此伊丽莎白女王和美国的托玛斯·杰弗逊一样受到批评：尽管她在道义上相信这个贸易是不合法的，但她仍然直接从奴隶买卖中得利。

从亨利二世起英格兰和爱尔兰之间就存在着一个政治联系。但到都铎王朝为止英格兰对爱尔兰的统治是很有限的。都铎王朝开始加强对爱尔兰贵族的统治。亨利八世与天主教断绝后爱尔兰问题就更加加剧了，因为爱尔兰依然是天主教为主的。1568年西班牙成为对手后爱尔兰问题也成为了一个涉及英格兰安全的问题。英格兰驻爱尔兰的官员是臭名昭著的，他们很腐败、对爱尔兰毫不理解，到处树敌。小的起义立刻被镇压。1570年伊丽莎白被开除教籍后对天主教徒的迫害更加加剧，使两个民族的关系更加恶化。1594年，九年战争终于爆发。

这场战争和四个世纪后美国在越南战争的处境相差不多。爱尔兰反抗者使用游击战的手段来消磨和挫败来镇压他们的、装备良好和有训练的英格兰士兵。对英格兰来说，这场战争尤其昂贵。英军受到多次巨大损失。最后英军不得不采用焦土政策，假如有爱尔兰人被怀疑参加反抗，他就全家被杀，英军烧毁田野，破坏农庄，制造了一场空前的人为大饥荒。

伊丽莎白给她的继承人留下了一个困难的、不稳定的国家。尤其在经济和宗教上许多问题没有解决。她最主要的贡献在于她关心她的臣民，捍卫了她的统治，使用了好的顾问。她的统治帮助英格兰避免了经济上的危机和宗教战争。但17世纪中这场战争还是在拥护查理一世的保皇派和克伦威尔领导的新教徒间爆发了。

英国文化

伊丽莎白时期是英国文化发展的一个重要时期。文学，尤其是诗歌和话剧进入了一个黄金时代。英国对其他大陆的考察，尤其是对美洲的考察进入了一个新的阶段。如同她的父亲，她本人也从事写作和翻译，她亲自翻译了霍勒斯的《诗歌艺术》。一些她生前的演说和翻译作品一直流传至今。